La Paz, chaos urbain et pics enneigés

juillet 11, 2014 dans Bolivie, Carnet de route par Elise y Kévin

A quelques différences culinaires près et hormis le changement de monnaie, nous n’avions pas encore vraiment ressenti le passage dans un nouveau pays. C’est notre séjour à La Paz qui nous fera réellement basculer en Bolivie !

La Paz, au royaume d’Evo Morales
La ville grouille, ça traverse de partout, ça klaxonne dans tous les sens, les étals des marchés débordent de tout et n’importe quoi… bref, il y règne une joyeuse anarchie ! Au début, difficile de trouver ses marques et les premiers jours sont épuisants. Non seulement parce que la ville demande une attention constante mais aussi parce que ça ne cesse de monter et descendre à 4000 m d’altitude dans un air qui ferait exploser les capteurs anti-pollution parisiens !
En prenant de la hauteur on réalise le gigantisme de la capitale. Un téléphérique vient tout juste d’ouvrir pour relier le centre historique et le quartier d’El Alto (désormais considéré comme une ville tant il est important). C’est un véritable évènement, les boliviens viennent en famille l’essayer et immortalisent le moment en photo.
Nous le prendrons pour nous rendre à La Feria, grand déballage dominical d’El Alto. Les marchés, c’est là que le cœur de la ville bat et c’est généralement notre premier lieu de visite. A La Paz nous sommes servis car ils y pululent et ont tous leur particularité. Le plus insolite est le marché des sorcières (mercado de las brujas). Le pays a beau être de prédominance catholique suite à l’arrivée des colons espagnols, les croyances et rituels ancestraux cohabitent toujours. Ici, on trouve de tout pour les offrandes aux différentes divinités. Le plus surprenant est le fœtus de lama à enterrer dans les fondations des nouvelles maisons !
Enfin, l’omniprésence du président Evo Morales depuis notre entrée en Bolivie se confirme plus que jamais à La Paz : tous les chantiers sont dotés d’un panneau à son effigie. Une vraie propagande !

Du sport, toujours du sport !
La cordillère Royale et ses sommets dominant La Paz offrent une occasion parfaite pour échapper à la tumultueuse métropole.
Le challenge du Huayna Potosi (6088m) nous donnera une bonne raison de revenir en Bolivie ! Ce défi n’est pas relevé… forte migraine à 4700m pour Kévin et abandon à 5300m pour Elise ! Il faut dire que nos guides ne nous ont pas vraiment mis en confiance dans cet environnement de haute montagne et que les récits, à bout de force, des randonneurs croisés ont fait grimper le stress ! Cela restera tout de même une super expérience : nous escaladerons un glacier pour la première fois.  Et puis… il faut  savoir accepter ses limites !
La descente en VTT de la route des Yungas en revanche était à notre portée ! Décrite comme la route la plus périlleuse du monde, nous dévalerons les 3600m de dénivelé en 4 heures, le pied ! Nous passons d’un environnement andin à une forêt semi-tropicale en seulement quelques coups de pédale ! Les nuages ne nous permettent pas vraiment d’admirer le paysage mais nous plongent dans une atmosphère à la Jurassique Park.
Les boliviens comme les péruviens n’ont pas la même approche que nous de la mort. On est quelque peu déconcerté lorsque notre guide s’arrête spécialement pour nous dire qu’ici il y a eu 50 morts suite a un accident de bus et que là un touriste italien a fait une chute fatale dans le ravin ! Ils ont été jusqu’à renommer ce circuit la route de la mort et c’est devenu un vrai coup marketing !
Nous terminerons bien sûr cet épisode sportif par le premier match du mondial :) Dans notre auberge une télé a été installée spécialement pour l’occasion et nous regarderons ce match en compagnie des aventuriers du Huayna Potosi.

En trois mois de voyage nous avons déjà connu quelques fortes émotions sur les routes de montagne. Nous choisissons donc de nous envoler en avion vers un nouvel univers : la jungle !!!

A très vite, Elise y Kévin

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