Sur la panaméricaine de la mer au désert

septembre 16, 2014 dans Carnet de route, Chili par Elise y Kévin

De Santiago au désert d’Atacama c’est comme si nous avions roulé sur la planète Mars, été les acteurs principaux d’un road movie à l’américaine ou encore appartenu à la jet-set chilienne le temps d’une soirée, rien que ça !

La côte chilienne hors saison
Depuis notre arrivée au Chili la politique est omniprésente dans les discussions. Il faut dire qu’il n’y a pas si longtemps que ça la dictature faisait rage. Notre introduction au Chili commence fort. Dès le premier soir de « bivouac » dans notre combi nous sommes invités à dîner chez le fils du filleul de Salvador Allende, président avant le coup d’état de Pinochet ! Ce qui devait être notre premier repas à bord du van se transformera finalement en dîner dans une villa face à la mer, piscine à débordement et collection d’œuvres d’art. Improbable ! On doit avouer qu’avec nos pantalons de rando et nos chaussures qui commencent franchement à fatiguer on faisait un peu tâche !
Les autres soirées seront plus modestes mais tout aussi plaisantes. Nous sommes hors saison sur la côte ce qui nous permet de trouver des emplacements privilégiés face à la mer, seuls au monde. De Horcón petit village de pêcheurs, à Zapallar surnommée la petite Suisse du Pacifique en passant par les nombreuses stations balnéaires familiales, il y en a pour tous les goûts ! Nous nous attarderons quelques jours dans le parc national Pan de Azúcar, le temps de profiter de ses points de vues époustouflants. Par moment on ne sait plus trop bien où l’on se trouve, Caraïbes ? côte sauvage bretonne ? désert du sud Lipez ? il y a de quoi s’y perdre !

Parenthèse hippie dans la région de la Serena
Après quelques jours de route, Chiquitito nous fait une première frayeur. Heureusement nous tombons un peu par hasard sur Francisco, un as du combi, qui nous rassure rapidement : ce n’est rien, ouf !  Cet incident nous permettra de passer une belle soirée chez ce garagiste qui nous invite à dormir chez lui ! Les chiliens sont décidément plus qu’accueillants.  Après la froideur des boliviens quel plaisir !
Sur les conseils de Francisco, un bon vivant, nous nous écartons temporairement de la côte pour découvrir la région du Pisco chilien, la valle del Elqui. Considérée comme le centre énergétique de la terre par des communautés spirituelles cette région accueille de nombreux « farfelus », ambiance baba cool assurée, avec notre combi cette fois-ci on se fond dans le décor !

Bienvenue dans le désert d’Atacama…
A partir de Pan de Azúcar nous pénétrons dans le désert le plus aride au monde, le désert d’Atacama ! Nous nous demandons alors si tout ceci est bien réel ou si nous sommes dans un vieux road movie à l’américaine. Entre paysages martiens, vents tourbillonnants, scènes lunaires, stations service balayées par des tempêtes de sable, villes abandonnées et gigantesques mines, l’atmosphère est un brin apocalyptique. Nous roulons sur des km de lignes droites sans rencontrer âme qui vive et Chiquitito paraît bien petit face aux énormes camions et bus de la ruta 5. Il n’a pas intérêt à nous faire faux bond ici !
Cet épisode nous offrira quelques bivouacs inattendus. Nous goûterons à la vie de routier le temps d’une soirée, et serons invités par le gardien de Chacabuco à dormir dans cette ville fantôme anciennement dédiée à l’exploitation du salpêtre.

Deux semaines de route et 2000 km plus loin, nous arrivons à San Pedro de Atacama sans encombre. Nous y ferons étape jusqu’à la réception du dernier papier du véhicule, sésame pour franchir la frontière Argentine !

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